A veces sentimos que dentro de nosotros conviven muchas voces: una parte que quiere avanzar y otra que frena; una que busca controlar y otra que solo quiere descansar.
Esa sensación no es un signo de debilidad, sino de complejidad humana.
La terapia IFS (Internal Family Systems), desarrollada por Richard C. Schwartz, parte de esa idea: en cada persona habita una familia interna de partes, y el camino hacia el equilibrio no pasa por silenciarlas, sino por escucharlas con compasión y curiosidad.
¿Qué es la terapia IFS (Internal Family Systems)?
El modelo IFS (Internal Family Systems) —en español, Sistema de Familia Interna— es una forma de psicoterapia integrativa que entiende la mente como un ecosistema de partes: subpersonalidades o aspectos del yo que tienen distintas funciones y emociones.
Estas partes no son errores, sino estrategias de protección y adaptación que nacieron para ayudarnos a sobrevivir.
En terapia IFS aprendemos a reconocerlas, entenderlas y restablecer la armonía entre ellas, creando un diálogo interno más compasivo y funcional.
Las partes internas: la familia dentro de ti
1. Protectores administradores
Intentan mantener el control y evitar el sufrimiento. Pueden manifestarse como la parte perfeccionista, racional o planificadora.
2. Protectores bomberos
Aparecen cuando el dolor se activa y buscan apagarlo rápidamente con conductas impulsivas o adictivas (comer, trabajar en exceso, evadirse).
3. Exiliados
Son las partes heridas, a menudo más jóvenes, que cargan emociones intensas como vergüenza, miedo o tristeza. Los protectores tratan de mantenerlas lejos de la conciencia para que no duelan.
El Self: el núcleo sano y compasivo
En el corazón del modelo IFS se encuentra el Self, el Sí-mismo esencial: una conciencia profunda, serena y sabia que todos poseemos.
El Self no se crea ni se entrena: ya está ahí.
El trabajo terapéutico consiste en reconectar con ese Self y dejar que sea él quien escuche y lidere a las partes.
Cuando el Self toma el mando, las partes se relajan y el sistema interno recupera su equilibrio natural.
¿Cómo se trabaja la terapia IFS (Internal Family Systems)?
En una sesión de terapia IFS, el proceso es respetuoso, pausado y muy consciente.
El terapeuta acompaña a la persona a:
- Identificar las partes activas. Por ejemplo: “la parte que critica”, “la que se siente sola”, “la que necesita controlar”.
- Escucharlas sin juicio. Cada parte tiene una función positiva, incluso si su forma de actuar es dolorosa.
- Descubrir qué protegen. Detrás de una parte rígida o impulsiva suele haber una herida no resuelta.
- Conectar con el Self. Desde la calma y la compasión, el Self puede acoger y transformar esas partes.
- Restaurar la confianza interna. Cuando las partes se sienten comprendidas, el sistema se autorregula y se libera energía.
Ejemplo práctico
Imagina a una persona que vive desde la exigencia y el control.
En IFS, exploraríamos esa parte perfeccionista para descubrir qué intenta evitar: tal vez el miedo al rechazo o la sensación de no ser suficiente.
Cuando el Self entra en contacto con esa herida, puede sostenerla con compasión y permitir que el control se suavice.
No se trata de eliminar partes, sino de darles un nuevo rol más equilibrado dentro del sistema interno.
IFS y la psicología integrativa
La terapia IFS (Internal Family Systems) se integra de forma natural con enfoques como el 🔗mindfulness, 🔗compasión y las terapias de trauma basadas en cuerpo y presencia como 🔗EMDR.
Trabaja desde la escucha, el respeto y la autocompasión —valores que también guían la psicología integrativa.
Al reconectar con nuestras partes, el cuerpo y la mente se sincronizan: el sistema nervioso se regula, las emociones se liberan y el Qi (energía vital) vuelve a fluir.
Puedes ampliar información y leer sobre su aplicación y evidencia científica aquí…
- “Internal Family Systems Therapy for Posttraumatic Stress …” — un estudio piloto sobre IFS en PTSD. 🔗Taylor & Francis Online
- “A randomized controlled trial of an internal family systems-based …” — ensayo aleatorizado sobre IFS en pacientes con artritis reumatoide. 🔗PubMed+1
- “Moving from acceptance toward transformation with Internal Family Systems (IFS)” — artículo teórico-empírico que describe cómo IFS promueve aceptación y transformación. 🔗PubMed
- Página “Empirical Evidence” de la Foundation for Self Leadership, que recopila estudios sobre IFS. 🔗foundationifs.org+1
- Estudio “Online group-based internal family systems treatment for posttraumatic stress disorder” — muestra viabilidad y reducción de síntomas en versión grupal/on-line. 🔗PubMed
Para resumir… La evidencia demuestra que IFS ha reducido síntomas de depresión en un ensayo con mujeres universitarias; en estudios con artritis reumatoide y dolor, la intervención IFS mejoró la función física, el dolor y la autocompasión; en otros estudios, se observaron mejoras significativas en los síntomas del trauma tras intervención IFS.
Pero mas allá de esto, lo más importante es que la terapia IFS (Internal Family Systems) nos enseña a mirar dentro con amabilidad, conocer cómo funcionas a nivel inconsciente, escuchar las partes internas y dejar que el Self compasivo (tu parte adulta y consciente) las guíe hacia la integración.
